ตอนนิ้ไมเคิล โอเว่น กลับมาฟิตสมบูรณ์ดีแล้ว แต่ก็ยังมีโอกาสไม่มากนักที่จะได้ลงเล่นให้กับทีม เนื่องจากช่วงนี้ถือเป็นช่วงสำคัญในการไล่ล่าแชมป์ของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
ในเดือนเมษายนนี้ ทีมปีศาจแดงต้องมีเกมลีก 4 เกม, เอฟเอ คัพรอบรองชนะเลิศกับแมนฯ ซิตี้ และแชมเปี้ยนส์ ลีก 2 นัดเหย้า-เยือนกับเชลซี ถือเป็นโปรแกรมการแข่งขันที่น่ากลัวไม่น้อยทีเดียว ในฐานะศูนย์หน้าของทีม โอเว่นก็รู้ว่าการพลาดเพียงแค่ครั้งเดียวก็อาจทำให้ทีมสะดุดได้
“มันน่าตื่นเต้นมากที่เรายังมีโอกาสคว้าแชมป์ทั้ง 3 รายการ เราเป็นจ่าฝูงพรีเมียร์ ลีก เราเข้าถึงรอบรองชนะเลิศเอฟเอ คัพ และรอบ 8 ทีมสุดท้ายแชมเปี้ยนส์ ลีก ทุกอย่างอยู่ในมือของเราแล้ว เราอยู่ในตำแหน่งที่ดี แต่เราก็ต้องระมัดระวังไม่ให้เกิดเหตุการณ์แย่ๆ ในสัปดาห์ใดสัปดาห์หนึ่งที่จะมาทำลายโอกาสคว้าแชมป์เหล่านี้”
“เรามีเดือนที่สำคัญมากรออยู่ และในตอนนี้เรามีโอกาสคว้าแชมป์ทั้ง 3 รายการ ผมไม่คิดว่าจะมีใครที่นี่พูดถึงการได้สามแชมป์ พวกเราแค่พยายามทำให้ดีที่สุด และคอยดูว่าเราอยู่ในตำแหน่งไหนตอนต้นเดือนพฤษภาคม บางทีหลังจากนั้นเราจึงจะค่อยรู้สึกตื่นเต้นกับความรู้สึกเข้าใกล้แชมป์ใดแชมป์หนึ่งมากขึ้น”
อดีตศูนย์หน้าลิเวอร์พูล กลับมาฟิตสมบูรณ์อีกครั้งหลังจากต้องประสบกับอาการบาดเจ็บในระหว่างฝึกซ้อมช่วงกลางเดือนกุมภาพันธ์ ในฤดูกาลนี้โอเว่นทำประตูให้ทีมได้เพียง 4 ประตูจากการลงเล่น 15 นัด และในขณะนี้ศูนย์หน้าวัย 31 ปีผู้นี้ก็ต้องการโอกาสเพื่อที่จะได้กลับมาลงสนามอีกครั้ง
“ผมใช้เวลามากไปกับการฝึกซ้อม และพยายามรักษาความฟิตอยู่เสมอ ผมเข้าคอร์สฝึกหลายๆ อย่างที่คาร์ริงตัน จากนั้นผู้จัดการทีมก็ให้เราได้พัก 2 – 3 วัน แต่แม้จะได้พัก ผมก็พยายามเรียกความฟิตให้ตัวเองอยู่ตลอด”
ในช่วงครึ่งหลังฤดูกาล 2009/10 โอเว่นต้องได้รับบาดเจ็บที่เอ็นร้อยหวายในเกมคาร์ลิ่งคัพนัดชิงชนะเลิศในเดือนกุมภาพันธ์ และนั่นก็ทำให้เซอร์ อเล็กซ์ หมดสิทธิใช้งานเขาในช่วงเวลาสำคัญในเดือนเมษายน และพฤษภาคม
“ปีที่แล้วมันน่าผิดหวังมาก ผมเคยฟิตสมบูรณ์ในการลงสนามทุกเกมตลอดฤดูกาล แต่หลังจากนั้นพอถึงช่วงท้ายฤดูกาลผมกลับพลาดเกมที่น่าตื่นเต้นเหล่านั้น”
“ผมหวังว่าปีนี้มันจะเปลี่ยนไป ผมมีปัญหาเรื่องความฟิตในช่วงต้นฤดูกาล ดังนั้น ตั้งแต่นี้ไปจนจบฤดูกาลผมจะกลับมาแก้ตัว ผมจะต้องพร้อมเสมอเมื่อใดก็ตามที่ถูกเรียกใช้ มีตัวอย่างให้เห็นมากมายโดยเฉพาะกับแมนฯ ยูไนเต็ด ที่นักเตะตัวสำรองลงสนามไปแล้วสามารถช่วยทีมในเกมสำคัญๆ ได้ ผมจึงต้องมีความเชื่อว่าในช่วงไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้านี้ผมจะถูกเรียกตัวลงสนามเพื่อทำประตูสำคัญๆ ให้กับทีม และเมื่อผมถูกเรียกใช้ ผมก็ต้องพร้อมสำหรับมัน”
Opal